Por CARL ROTENBERG
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NORRISTOWN — Una empresa subcontratista, que ha servido a Norristown a lo largo de cinco años, será reemplazada este invierno por la empresa Code Inspections Inc. De Horsham.

Después de revisar las propuestas de ocho empresas, incluyendo la propuesta de la empresa titular –Yerkes Associates de West Chester – a finales del año pasado, el comité del concejo de Norristown recomendó contratar a Code Inspections.

“Siempre llegas al punto donde quieres ver otras opciones”, dijo el Administrador del Municipio David Forrest. “Cuando Yerkes vino hace cinco años, no contábamos con todas las capacidades para cumplir con la Ley 45”.

Los problemas con las inspecciones de vivienda y los departamentos de enforzamiento de los códigos, han representado un problema a lo largo de los años. Consultores externos han criticado a ambos departamentos en sus reportes por no contar con personal con las certificaciones de inspección adecuadas, ser desorganizados y por sus fracasos en reconstruir el equipo de inspección.

Yerkes Associates fue contratado en el 2007 para brindar inspectores certificados al municipio, mientras que se contrataban y/o capacitaban con las certificaciones necesarias a inspectores locales.

Forrest dijo que la municipalidad había estado satisfecha con las inspecciones de Yerkes Associates, en los últimos cinco años. La compañía había cobrado $72 dólares por hora para los inspectores de vivienda, revisiones de residencias y enforzamiento del código el año pasado, de acuerdo a una carta de compromiso de noviembre del 2010.

Forrest dijo que Joe Lavelle, contratado a finales del 2011 como inspector de viviendas residenciales, fue promovido a inspector de viviendas comerciales a inicios de enero con $45,000 dólares por año.

“Mucho del trabajo que Yerkes realizó, Joe lo hizo como local”, dijo Forrest. “Aún necesitamos una inspección por terceros para llenar esos huecos. Se requieren alrededor de unas 20 certificaciones. Estas empresas tienen equipos de personas con todas las certificaciones necesarias”.

Doce personas aplicaron para la posición abierta de inspector de viviendas residenciales. La ventana para la solicitud de trabajo para esa posición fue cerrada el 12 de enero. Funcionarios municipales se encuentran revisando las aplicaciones para decidir en entrevistas personales y posibles ofertas de trabajo.

Forrest dijo que la municipalidad había negociado con funcionarios de la unión de AFSCME para agregar dos inspectores locales.

Yerkes y Remington, Vernick & Beach, empresas de la municipalidad, así como a otros profesionales, se les pagaron $509,882 dólares el año pasado por servicios profesionales. A Yerkes se le pagó la mayoría de esa cantidad, de acuerdo con Forrest.

No se aclaro cuanto se le pagó a Yerkes en el 2011.

Los inspectores de Yerkes terminarán el trabajo de inspección en los proyectos que se están llevando a cabo en el 2011.

Por ejemplo, las labores de inspección en 770 Sandy Street se encuentra bajo el contrato con Yerkes. El techo especial para contrarrestar el fuego, del estacionamiento de dicho edificio de 26 unidades, está siendo reconstruido ya que la primera instalación fue inadecuada.

Los Inspectores cobrarán a Norristown, $65 dólares por hora por el oficial de código, inspecciones mecánicas, de plomería y de fuego así como revisión de planes, de acuerdo a la propuesta de servicio del 4 de noviembre del 2011.

“Espero ir hacia adelante”, dijo Forrest, “estaremos utilizando menos sub contratistas”.

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